Das Buch von Barbara Baumann ist seit langer Zeit ein Standardwerk für alle, die sich mit der deutschen Literatur beschäftigen. Sowohl an den Universitäten in Deutschland als auch im Ausland wird das Werk häufig empfohlen, besonders vor einem Rigorosum.

Im Buch werden all die Epochen seit den Anfängen der deutschen Literatur detailliert beschrieben. Jede Kapitel beinhaltet eine bestimmte Epoche. Es werden neben den literarischen Neuigkeiten, Charakteristika auch der geschichtliche Hintergrund beschrieben.

Jede Kapitel endet mit einer Zusammenfassung, die besonders bei Wiederholung sehr nützlich ist. Es werden auch die berühmtesten Vertreter der einzelchen Epochen zusammengefasst.

Es gibt ein Zeittafel und literarische Tabelle am Ende des Buches.

Im Laufe der Epochen hat sich die Form der Stadtgedichte sehr verändert. Während in den früheren Epochen wie etwa Mittelalter bis Romantik und Klassik (Bsp.: Friederich Hölderins „Heidelberg“) Gedichte über Städte eher als Landschaftsbeschreibungen gesehen werden können bzw. die Städte nur der Ort eines Geschehnisses waren. Auch die realistischen Dichter widmeten sich den Städten eher in Form einer Naturbeschreibung wenn auch mit subjektiven Elementen (Bsp.: Storms „Die Stadt“). Im Gegensatz zur französischen Großstadtlyrik war die neue Deutsche anfangs eine naturalistische Stadtlyrik...

In 240 Seiten wird von Axel Kutsch die gegenwärtige Großstadtlyrik präsentiert.